长江是我国第一大河，也是世界上最壮丽的河流之一。全长六千三百八十公里，为世界第三大河，长江，发源于青海省南部的唐古拉山脉的主峰各拉丹冬大冰峰，自西向东，先后流经青海、四川、云南、湖北、湖南、江西、安徽、江苏等省区，在上海市注入东海。各拉丹冬是藏语，意为：“高高尖尖的山峰”，海拔六千六百二十米。各拉丹东冰川和姜根迪如冰塔林均为巨大的冰雪山体，有“江河之母”之美誉。长江源头的自然景观十分奇特，且非常壮观。冬季，这里是冰雪的世界，山上山下到处银装素裹；夏秋季节，烈日炎炎，冰消雪融，雪线下的天然草原上盛开着各种花朵 千姿百态，艳丽多彩。为了抵抗风暴雨雪，这些花草长得都比较矮小。由于日照长和紫外线特别强的缘故，花草色泽鲜艳夺目。草原上有成群的牛羊，还有许多的珍禽异兽，象野牛、野驴、马熊、猞猁、旱獭、黄藏羚羊、雪鸡等等。长江源头是游客向往的“冰雪净土”和“极地禁区”，是国家自然保护区。

　中华民族的母亲河黄河和长江都发源于青藏高原的巴颜喀拉山，大片的冰塔林就是它们的源头，在距源头几十公里的范围内，分布着１００多个小水泊，有着诱人的自然风光。

　这条长江源头探险旅游线，由西宁出发经青海湖、茶卡、都兰、格尔木、沱沱河至长江发源地—各拉丹东，全长约1600公里。沿线自然景观优美，湖泊、草原、江河、牧场、冰塔林以及源头景观是探险、登山、观光、科考、摄影的理想去处。